Анхуа Хэйча — это традиционный китайский тёмный ферментированный чай, родина которого — уезд Анхуа в провинции Хунань. Его часто называют просто «тёмным чаем» (хэй ча), и важно не путать его с привычным европейцам «чёрным чаем» — в Китае он известен как «хун ча», то есть «красный чай».
История Анхуа Хэйча уходит корнями вглубь веков. Во времена династии Мин (XIV–XVII вв.) он был включён в систему «Чайного налога» и стал частью знаменитого «чайно-конного пути».
Китайские купцы обменивали прессованный чай на лошадей из Тибета и Монголии. Благодаря уникальной технологии обработки Анхуа Хэйча мог храниться годами, не теряя качества, а наоборот — улучшаясь с выдержкой. Именно поэтому его перевозили в огромных количествах караванами на дальние расстояния.
В Тибете этот чай приобрёл особое значение: его называли «чаем жизни». Для кочевников, рацион которых состоял в основном из жирного мяса яка и молочных продуктов, Анхуа Хэйча был незаменимым помощником в пищеварении.
Производится этот чай из крупнолистовых сортов. Лист проходит несколько этапов обработки: завяливание, прожаривание, скручивание, ферментацию в кучах, прессование и длительную выдержку. Особая ценность Анхуа Хэйча заключается в появлении в процессе созревания уникального микроорганизма — так называемого «золотого цветка» (Aspergillus cristatus). Он не только формирует характерный мягкий вкус и аромат, но и обогащает чай полезными пробиотическими свойствами.
Анхуа Хэйча известен своей способностью облегчать пищеварение, снижать уровень жиров в крови, мягко тонизировать и согревать организм. Это чай с богатым прошлым, который и сегодня остаётся неотъемлемой частью чайной культуры Китая.
